Rocky Linuxは、CentOSの代替、または後継として注目されているLinuxディストリビューションです。Red Hat社によるCentOS Linuxの方針転換（CentOS Linuxの終了）を契機に、CentOSの共同創設者であるGregory Kurtzer（グレゴリー・カーツァー）氏によって「Rocky Linuxプロジェクト」が立ち上げられ、現在も活発に開発が進められています。
本記事では、CentOSの代替として注目されているRocky Linuxの特徴やRHEL（Red Hat Enterprise Linux）との関係、AlmaLinuxとの違いを解説します。
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目次
Rocky Linuxとは？
最初に、Rocky Linuxとはどういう経緯で開発されたものか、その背景をご紹介します。
Rocky Linux開発の背景
2020年12月、CentOS Project（Red Hatが後援）は「CentOS Linux 8」を含むCentOS Linuxの提供を段階的に終了し、今後はCentOS Streamに注力する方針を発表しました。従来のCentOS Linuxは「RHELの安定版をベースとした互換ディストリビューション」として開発され、安定性・信頼性が高く、無料で利用できることから、多くのシステムで利用されていました。
しかし、CentOS Streamは、「アップストリーム（次バージョンを開発するためのテスト用OS）」に位置づけられ、従来のCentOS Linuxと同等の安定運用には不向きとの声が多く上がっています。このような背景から、CentOS Linuxの事実上の代替として開発されたのが「Rocky Linux」です。
コミュニティ主導の開発体制
Rocky Linuxは特定の企業に依存せず、コミュニティ主導で開発されているLinuxディストリビューションです。
CentOSがRed Hat社による買収後に開発方針が変更され、CentOS Streamへの移行が発表されました。この経験を教訓に、Rocky Linuxは「Rocky Enterprise Software Foundation（RESF）」という公益法人（Public Benefit Corporation）によって運営されています。コミュニティ主導で開発が進められているため、将来的に特定の企業の意向によって開発が中止されたり、有償化されたりするリスクが比較的低く、ユーザーは安心して長期的に利用することができます。
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Rocky Linuxの主な特徴
Rocky Linuxは、CentOS Linuxの代替となるべく、以下のような特徴を持っています。
RHEL互換性を重視した設計方針
Rocky Linuxは、RHELとの1:1（バグ・フォー・バグ）互換を目標に掲げています。
これは、RHEL用に設計されたアプリケーション、ドライバ、運用スクリプトなどが、そのまま利用できることを重視し、可能な限り挙動差分が生じないよう同等の動作を目指す設計思想です。その結果として、「バグも含めてRHELに近い挙動になる」場合があります。Red Hat社のサポートが必須でない環境では、RHEL 互換の運用を無償で実現しやすい点が大きなメリットです。
長期サポートによる安定運用
Rocky Linuxは、ベースとなるRHELのライフサイクルに合わせて、リリースから10年間のサポート期間を提供しており、以下は各バージョンのサポート終了予定日です。（2026年1月現在）
- Rocky Linux 8： 2029年5月31日
- Rocky Linux 9： 2032年5月31日
- Rocky Linux 10： 2035年5月31日
これらのサポート期間中は、セキュリティパッチやバグ修正が継続的に提供されます。執筆時点では、Rocky Linux 8系は8.10、Rocky Linux 9系では9.7が最新版として公開されています。なお、各メジャーバージョン内のマイナーバージョン更新によっても、サポート対象の有無や終了時期が変わる場合があるため注意が必要です。サポート期間の詳細については、公式の「Rocky Linux Release and Version Guide」をご確認ください。
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Rocky LinuxとRHELとの関係性
2023年6月、Red Hat社はRHELのソースコード提供を原則として、CentOS Stream経由に限定すると発表しました。この方針変更により、CentOS Stream以外のLinuxディストリビューションが従来と同じ手法でRHEL互換ディストリビューションを開発・維持することが難しくなりました。
この状況を受け、Rocky Linuxの開発元であるCIQ社は、2023年8月にOracle社、SUSE社と共同で「OpenELA（Open Enterprise Linux Association）」を設立しました。OpenELAは、RHEL互換ディストリビューションの開発に必要なソースコードをコミュニティへ継続的に提供することを目的とした団体です。
Rocky Linuxは、OpenELAの枠組みを活用することで、今後もRHEL互換性を維持するために必要なソースコードを安定的に入手できる体制を整えています。
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Rocky Linux と AlmaLinux の比較
Rocky Linuxと同様に、Alma LinuxもCentOSの事実上の後継として誕生しました。開発背景が似ていることから、導入検討時に比較されることが多いディストリビューションです。Rocky LinuxとAlma Linuxの違いを、以下のとおりまとめました。
| Rocky Linux | Alma Linux | |
| 開発・運営 | Rocky Enterprise Software Foundation （コミュニティ主導） | AlmaLinux OS Foundation （母体はCloudLinux Inc社の支援を受けた体制） |
| ライセンス | 3-Clause BSD License | GPL (General Public License) |
| RHELの互換性 | バグ・フォー・バグ （Bug-for-Bug） | ABI互換 （バイナリ互換） |
| ソースコード | OpenELAを通じてRHEL互換のソースコードを取得 | CentOS StreamやUniversal Base Image（UBI）などのソースを組み合わせて再構成 |
| サポート期間 | 10年間 | 10年間 |
RHELの互換性という点において、両者には設計方針上の違いがあります。RHELと可能な限り同一の挙動が必要な場合はRocky Linux、RHEL上で動作したアプリケーションとの互換性を重視する場合はAlma Linuxが適しているといえるでしょう。
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Rocky Linuxに関するよくある質問
Rocky Linuxに関する、よくある質問を解説します。
Q1 Rocky Linuxとは何ですか？
Rocky Linuxは、RHEL互換性を重視して開発されたLinuxディストリビューションです。
主な特徴として、以下が挙げられます。
- RHELと高い互換性を持つ設計
- 特定企業に依存しないコミュニティ主導の運営
- セキュリティ更新やバグ修正など長期サポートの提供
Rocky Linuxは、CentOS Linuxの事実上の代替として、無償かつ長期的に安定利用できるサーバーOSの選択肢として多くのサーバー管理者に検討されています。
Q2 Rocky LinuxとAlmaLinuxの違いは何ですか？
Rocky LinuxとAlma Linuxの大きな違いとして、Rocky LinuxがRHELと可能な限り挙動差をなくすことを目標とした「バグ・フォー・バグ」であるのに対し、Alma LinuxがABI互換（バイナリ互換）である点です。また、開発主体という点ではRocky Linuxがコミュニティ主導であるのに対し、Alma Linuxは、AlmaLinux OS Foundationが運営し、CloudLinux Incが主要スポンサーとなっています。
Q3 Rocky LinuxはRHELと互換性がありますか？
Rocky LinuxはRHELと、非常に近い挙動になるよう設計されています。なぜなら、Rocky LinuxはRHEL互換のソースコードを元に、再構築されているためです。そのため、カーネルや主要なライブラリ、コマンドなどの挙動は、RHELとほぼ同じです。また、RHEL向けのアプリケーションやドライバは基本的にRocky Linuxで動作し、同様の運用が行えます。
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まとめ
Rocky Linuxは、CentOS Linuxの事実上の後継として、エンタープライズ用途にも適した扱いやすいLinuxディストリビューションです。RHELとの高い互換性、最大10年間の長期サポート、コミュニティ主導の開発体制を備えており、業務システムやサーバー用途にも利用できるのが特徴です。そのため、安定性やRHEL互換性を重視するサーバー管理者にとって、有力な選択肢の一つといえるでしょう。
ミライサーバーでは、Rocky Linuxだけでなく、Alma Linux、CentOSも利用可能です。RHEL、CentOSの後継としてサーバーOSをお探しの方、Rocky Linuxの動作を実際に確認したい方は、Rocky LinuxのVPSを試してみてはいかがでしょうか。
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