PHPは、Webアプリケーション開発において人気の高いプログラミング言語です。
動的なウェブサイトやアプリケーション開発に利用されます。
初心者からプロフェッショナルまで、その柔軟性と強力な機能により幅広く選ばれています。
この記事では、PHPの基本概念、特徴、そしてPHPを学ぶうえで役立つリソースについて解説します。
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目次
PHPの基礎知識
PHPプログラミングの世界
PHPは、ウェブ開発に特化したサーバーサイドのプログラミング言語です。
その柔軟性と簡便さから、初心者からプロフェッショナルまで幅広く利用されています。
PHPを学ぶことで、動的なWebサイトやアプリケーションを作成する能力が身につきます。
また、PHPはHTMLとの統合が容易であり、MySQLなどのデータベースと連携して、
コンテンツ管理システム(CMS)や電子商取引サイトなど、複雑なウェブアプリケーションを構築することが可能です。
そのため、PHPを習得することはWeb開発の基礎を固める上で非常に役立ちます。
PHPの歴史
PHPは1995年にRasmus Lerdorfによって開発されました。
当初は「Personal Home Page Tools」として知られていましたが、現在では「PHP: Hypertext Preprocessor」の略称となっています。
PHPはオープンソースプロジェクトとして急速に発展し、その使いやすさと機能の豊富さから、
世界中の開発者に受け入れられました。
バージョンアップを重ねるごとに、パフォーマンスの向上、新機能の追加、
セキュリティの強化が図られてきました。
特に、PHP 7は大幅なパフォーマンス改善が施され、現代のウェブ開発における要求を満たすレベルに達しています。
現在では、2024年2月時点で最新バージョン8.3がリリースされています。
PHPの特長
PHPの特長として、主に3点ご紹介します。
Webアプリケーション開発に特化している
PHPの主な特徴は、サーバーサイドでの実行能力、HTMLとの高い互換性、そして豊富なデータベース接続オプションです。
PHPはその設計において、Web開発を念頭に置いているため、
Webページの生成やフォームデータの処理、セッション管理などを直感的に行うことができます。
具体的には、以下のようなWebアプリケーションの開発に利用されています。
- ブログ
- ECサイト
- SNSサイト
- お問い合わせフォーム
- 予約システム
- コンテンツ管理システム(CMS)
など
PHPは使いやすくて柔軟性があり、様々なウェブアプリケーションの開発に利用されています。
フレームワークやライブラリが豊富
PHPはWebアプリケーションを開発するために役立つフレームワークやライブラリが豊富にあります。
例えばフレームワークならLaravel、CakePHP、Symfonyなどがあり、
開発生産性を飛躍的に高めます。
このように拡張性が高く様々なWebアプリケーションを効率よく開発できることから、
多くの開発現場で使用されています。
一方、デスクトップアプリケーションやスマートフォンアプリケーションの開発には向いておらず、Javaなどほかの言語で開発されることが一般的です。
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習得しやすい
PHPは構文がシンプルであり、プログラミング初心者でも学びやすいです。
例えば、プログラムを組む時は値を入れる「変数」を定義しますが、PHPは動的型付け言語のため、
変数にデータの種類を定義する必要がありません。
そのため、どんな種類のデータを入れても問題なく、柔軟なプログラムを組むことができます。
このようにプログラミングが柔軟で扱いやすく、習得しやすいことも人気の理由です。
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PHPの仕組みと動作環境
PHPの動作原理
PHPはサーバーサイドで実行されるプログラミング言語であり、
その動作原理はWeb開発における核心的な概念です。
ユーザーがWebブラウザを通じて特定のページにアクセスすると、Webサーバー上でPHPコードが実行され、動的にHTMLを生成します。
このプロセスにより、サーバー側でデータの処理やデータベースとのやり取りが行われた後、最終的な出力がクライアントに送信されます。
この動作モデルにより、静的なHTMLファイルだけでは実現できない、さまざまな処理を実現することが可能です。
PHPスクリプトは、要求ごとにサーバー上で実行されるため、ページごとにカスタマイズされたコンテンツの提供が可能になります。
必要な動作環境と設定方法
PHPを実行するためには、適切なサーバー環境の構築が必要です。
最も一般的な環境はLAMP（Linux, Apache, MySQL, PHP）ですが、Windows上で構築するWAMP (Windows Server, Apache, MySQL, PHP)や、macOS上で構築するMAMP (Macintosh, Apache, MySQL, PHP)といった環境も人気です。
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PHPを動作させるためには、PHPのインストーラーを公式サイトからダウンロードし、Webサーバー（ApacheやNginxなど）にインストールします。
そのあと、PHPが適切に動作するように設定ファイルを修正します。
手順の詳細については、以下の記事で詳しく解説しているので、あわせてご覧ください。
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PHPとデータベースの連携
PHPはデータベース管理システムとの連携が得意です。
特にLAMPやWAMPにあるように、MySQLとの組み合わせが一般的です。
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PHPからデータベースに接続し、データの読み書きを行うには、PDO（PHP Data Objects）や
mysqli（MySQL Improved）といった拡張機能を使用します。
これらのAPIを利用することで、安全にSQLクエリを実行し、データを操作できます。
例えば、Webフォームから収集した情報をデータベースに保存したり、データベースから情報を取得してWebページに表示したりすることが可能になります。
PHPとデータベースの連携により、動的なウェブアプリケーションやCMS、電子商取引サイトなど、データ駆動型のプロジェクトを効率的に開発することができます。
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PHPプログラミングの基本
PHPの基本文法と構文
PHPの文法は、他のプログラミング言語と多くの共通点を持っていますが、その簡潔さと柔軟性により、Web開発に特化しています。
PHPはまた、配列やオブジェクトといった複雑なデータ型をサポートしており、これらを使ってデータを効率的に扱うことが可能です。
PHPの文法は初心者にも理解しやすいよう設計されていますが、高度な機能も豊富に備えており、複雑なWebアプリケーションの開発にも適しています。
PHPプログラムの例
PHPを学ぶ上で、具体的なプログラム例を通じて概念を理解することは非常に有効です。
以下は、簡単なPHPプログラムの例です。
| <?php echo “Hello, World!”; ?> |
PHPコードは「<?php」で始まり、「?>」で終わります。
このコードは、Webブラウザに「Hello, World!」というテキストを出力します。
echoはPHPで最も基本的な出力コマンドの一つで、指定した文字列や変数の内容を出力します。
PHPプログラムは、HTMLコードの中に直接埋め込むことができるため、静的なウェブページに動的な要素を加えることが可能です。
例えば、現在の日付や時間を表示したり、ユーザーの入力に基づいて異なる情報を表示したりするなど、Webページをよりインタラクティブにすることができます。
PHPはこのほかにも、条件分岐や繰り返しなどの処理を行うことができます。
さらに詳しいPHPの書き方については、以下の記事をご覧ください。
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PHPの学習方法
PHPを学ぶための書籍やオンラインリソース
PHPを学ぶためのリソースは豊富にあり、初心者から上級者まで幅広く対応しています。
オンラインリソースでは、公式のPHPマニュアルが最も信頼性が高く、基本的な文法から高度な機能まで詳細にわたって解説されています。
このほか、PHPを学ぶためにおすすめの書籍についてご紹介します。
- スラスラ読める PHPふりがなプログラミング ふりがなプログラミングシリーズ（ピクシブ株式会社 著, リブロワークス 著：インプレス）
プログラミング初学者や、一度PHPを勉強したけど挫折してしまった人に向けての解説書です。
「Web開発はしたいけど、そもそもプログラム1行1行がなにしているかわからない」という、プログラミング未経験者にもわかるように、
基礎文法からしっかり身につけることができます。
ある程度PHPが理解できるようになったら、他の書籍にステップアップするとよいでしょう。
- スラスラ読める PHPふりがなプログラミング ふりがなプログラミングシリーズ（ピクシブ株式会社 著, リブロワークス 著：インプレス）
- 独習PHP 第4版（山田祥寛 著：翔泳社）
内容はPHP入門書向けの書籍ですが、1152ページと非常にボリュームが多く辞書的な使い方も可能な大作です。
最新のPHPバージョン8にも対応しており、初歩的なところから正規表現をつかった専門的な内容も含んでいます。
プログラミング未経験者がいきなりこれを読み進めるのは困難ですが、ある程度慣れてきた人、辞書的に手元においておきたい人におすすめです。
- 独習PHP 第4版（山田祥寛 著：翔泳社）
- PHPフレームワーク Laravel入門 第2版（掌田津耶乃 著：秀和システム）
「PHPはある程度わかってきた。次はフレームワークを学びたい」という人におすすめの書籍です。
フレームワークの中でもLaravelは人気が高く、多くのWebアプリケーション開発で使われています。
PHPのWeb開発エンジニアとしてやっていきたいのであれば、フレームワークをいくつか使いこなせるようになっておきましょう。
なお、Laravelについては以下の記事でも解説しているので、あわせて御覧ください。
- PHPフレームワーク Laravel入門 第2版（掌田津耶乃 著：秀和システム）
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オンラインでプログラミングを学習できる学習サイトもあります。
おすすめの学習サイトについては、株式会社SAMURAIさんの「SAMURAI ENGINEER Blog」『オンラインプログラミングスクールおすすめ18選【現役エンジニア監修】』で詳しく紹介していますので、ご参考にしてみてください。
PHPコミュニティとサポート
PHPは活発なコミュニティに支えられており、
初心者でも容易に情報やサポートを得ることができます。
Stack OverflowやRedditのPHPセクションでは、プログラミングに関する疑問を投稿し、
世界中の開発者から回答を得ることができます。
また、PHP.netのサポートフォーラムやメーリングリストも、質問や技術的な議論の場として利用されています。
地域によっては、PHPユーザーグループやミートアップが定期的に開催されています。
これらのイベントは同じ興味を持つ人々と交流したり、最新の開発トレンドや技術について学んだりする絶好の機会です。
さらに、年に数回開催されるPHPカンファレンスでは、最新の技術情報を得たり、業界のリーダーと直接話したりすることもできます。
PHPの学習は、こうしたコミュニティやイベントを通じて、より実践的な知識を深め、ネットワーキングを行うことも重要な部分です。
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まとめ
本記事では、PHPについて解説しました。
Webアプリケーションを開発において人気の高いPHPは、初心者から上級者まで幅広くWeb開発者に利用されています。
Web開発に特化した特徴をもち、静的なHTMLファイルだけでは実現できないインタラクティブなWebサイトを開発することが可能なことが人気の理由です。
また、フレームワークやライブラリが豊富にあるため、効率的な開発もできます。
これからWebアプリケーション開発をやってみたいと考えている方は、PHPの習得から始めてみてはいかがでしょうか。
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